茶多酚又叫茶单宁，也称茶鞣质，茶叶中的含量约10-20%。茶多酚的组成物质约有30余种，绝大多数都具有药效作用，可凝结蛋白质，抑制胆固醇，保护细胞，活血化瘀等。
今天与您分享的是叶义森所撰写的《茶饮康乐·中国茶疗的发展与运用》（光明日报出版社1999年8月出版）中第二章的内容。
茶多酚具有凝结蛋白质的收敛作用，能与菌体蛋白质结合而使细菌死亡。实验也证明其对各型痢疾杆菌皆具有抗菌作用，效价与黄连不相上下;对沙门氏菌、金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、白喉杆菌、炭疽杆菌、变形杆菌、绿脓杆菌等也都有抑菌作用。茶多酚能明显抑制体内胆固醇、甘油三脂(均为血脂主要成分)含量的上升，并能促进脂类化合物从粪便中排出，还能改善毛细血管壁的弹性，因此对防治动脉粥样硬化、高血压及肥胖都具有重要的作用。
茶多酚还是很强的抗氧化剂(甚至有报导说其抗氧化作用比维生素E还强) ，在体内可保护细胞免受自由基损害，也能防止体内维生素A、C等的氧化，从而维持它们在体内的功能。同时也可预防体内脂质过氧化，减少脂褐质的形成，从而表现出良好的延缓衰老的作用。茶多酚也具有防癌、抗癌的功效。其机理主要是能清除体内自由基；调整致癌引发物的代谢过程，抑制致瘤物质的最终形成；抑制致癌基因与DNA共价结合等。
此外，茶多酚还能活血化瘀，抑制血栓形成，从而对血栓闭塞性疾病，如脉管炎、脑血栓形成等有一定的防治作用。能抗辐射损伤，对因辐射引起的白细胞数降低有明显的回升作用。能吸附铅、汞等有害金属离子，结合成不溶性的金属盐，从而解毒并最后排出体外。还能降低血糖，对防治糖尿病亦有一定意义。
