中医“治肝先治肠”：肝脏与肠道的相互作用是预防肝病保护肝脏健康的重要途径。

肝脏是人体最大的解毒与代谢器官，其承担着分解、代谢体内毒性物质并且阻止细菌代谢产物进入人体循环的功能。
由于肝脏和肠胃道独特的解剖结构，两者之间关系密切。肝脏每3分钟过滤周身血液一次，血液中90%是水，其中70%来自于肠道。所以肠道越干净，肝脏的负担就越轻。
肝脏是结肠和小肠静脉70%血液通过门静脉流入的第一个肠外器官。
因此当肠道菌群失调后，细菌产物就可以通过门静脉到达肝脏，细菌产物刺激免疫细胞，会增加屏障功能障碍，致使肝脏疾病进一步发展。而且越来越多的研究和临床证据表明，多种肝脏疾病病程中伴有肠道菌群失调。
肝脏与肠道的相互作用是预防肝病、保护肝脏健康的重要途径，肠道健康也能帮助肝脏发挥最佳功能状态。

中医学认为，人是以五脏为核心构成的一个极为复杂的统一体，人体内脏器官之间，有着千丝万缕的联系，因此内脏发生病变后也可以相互影响。
早在《金匮要略》中就记载：见肝之病，知肝传脾，当先实脾。什么意思呢?一个人肝气太旺，老发脾气，这时就可能影响脾，要注重补脾胃。又说，在中医“五行关系”中，肝胆属“木”，而脾胃属“土”，肝胆和脾胃之间存在着“木克土”的关系，当脾胃出现问题，也会影响肝胆功能，反之亦然。
中医上从疏通大肠论治慢性肝病，尤其是肝功能衰竭重在疏通肠道。
在重症肝炎和肝硬变的治疗中亦有“治肝先治肠”的理念。重症肝病患者由于肠壁通透性增加、肠道菌群失调等原因，会使肠道中内毒素增加，毒素进入血液循环，导致肠源性内毒素血症。若对肠道进行治疗，纠正肠功能，恢复肠道正常菌群，可对患者大有裨益，是为“治肝先实脾”。
总而言之，调节肠道菌群对肝脏健康具有重要意义。