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心理免疫学的研究发现，情绪可能是导致免疫系统代谢失调的最终诱因。当你心情好、感到自信、正在恋爱或受到鼓舞时，很难得病。但是，当你感到沮丧、孤独、失恋、丧偶时，你会很容易生病。

存在决定意识，环境塑造人格，生理决定心理。但是，反过来意识和心理可不可以反作用或影响存在和生理呢？研究人员多年来的研究结果已经作出了某种肯定的回答。心理状态会在一定程度上改变身体的化学平衡，尤其是影响到免疫系统，因此诞生了一门新学科，被为心理神经免疫学。

心灵如何影响健康？

健康专家黛比·夏比洛（（Debbi Shapiro）在其新作Your Body Speaks Your Mind中比较系统地描述了身体和心灵是如何相互作用的。不过，中文译本的名称变成了《坏心情出卖了你的健康》，倒是稍有一些本末倒置。因为，首先是身体透露心灵，而心灵反过来也可以影响健康。

精神影响身体的最明显的表现就是压力。压力有大有小，前者如生死抉择，后者如最为平凡的日常小事。压力就是神经紧绷，犹如汽车的超载运载。超载或许可以解决一些眼前的问题，但时间一长必然导致汽车产生故障，而对于人来说，这种故障则称为“压力（焦虑）性神经失调”。让我们来看看一些比较典型的事例。

美国马萨诸塞州健康教育署于2002年一项研究表明，工作中的不如意是引发心脏病的首要原因。哈佛医学院的詹姆斯·E·穆勒博士的研究发现，除了心脏病，卒中最频繁发生的时间是在上午8点至9点，因为这是一天中最为紧张的时候。对马萨诸塞州2001年突发死亡病例的调查发现，上午9点左右发生的死亡是下午5点的两倍。

当然，工作并非是精神压力的唯一来源，生活中的种种事件都会是压力的来源。20世纪90年代，美国的托马斯·赫尔莫斯博士等人在对5000多例病人的访问中发现，生活事件导致精神压力由大到小的次序依次为：丧偶、离异、疾病、事故、迁居和失业等。就是说，生理疾病往往伴随着精神创伤发生。

精神压力对身体的影响则是通过身体的免疫系统起作用的。压力会使身体分泌一些激素来应对，其中有两种有可能抑制免疫系统的功能，一是肾上腺素，另一是氢化可的松。

而最新研究则表明，把大脑、免疫系统和神经细胞联系在一起的是一种称为“神经肽”的激素。它有点像信使，把情感传导到身体，再将身体的反应带回到大脑。通过神经肽把大脑情绪与身体的各个部位连接起来。神经肽将知觉与思想连接，将大脑与激素的分泌连接，将身体器官与体内细胞活动连接起来。由此把身体与意识两个系统整合起来，对内外环境一同产生反应。

身体如何折射心灵？

既然书名是“身体述说你的心灵”，作者就在第六章“从头到脚：身体在说话”中作了详细介绍。

首先是大脑。大脑通过内分泌和神经系统控制整个生理系统。在大脑中，所有的想法和感觉都被翻译成身体的语言，因此，对大脑的伤害远不止是生理伤害，例如汉语有“垂头丧气”之说。脸部更是如此，因为它是你与外界交流的窗口，也是他人对你进行直接观察的第一依据。而且，所有的情绪都可以在人的面部表现出来，这也是人类区别于其他所有动物的最根本的特点之一。

例如，无论一个人是内向还是外向，所有的人类情感和情绪，如自卑、羞愧、恼怒、害怕、快乐、怀疑、信任、受伤、妒忌和厌恶等，都可以在脸部表现出来。而一般情况下，人们总是留着两张脸，一张给别人看，一张留给自己。如果习惯性地躲在面具后面，脸部的肌肉就会变得紧张而扭曲。

当然，比夏比洛更传神地描述人的脸部所体现的心灵是中国的司马迁。尽管当时还没有心理学学科，但司马迁却借田光赞荆轲时说：血勇之人，怒而面赤；脉勇之人，怒而面青；骨勇之人，怒而面白。但要落实到身体反射心灵的实处上来看，便是疾病的体现。例如，很多人有背痛、腰疼和胸痛等等，但是却没有外伤和内伤。这实际上是心灵和身体在相互影响。

相反，如果能缓解情绪，也可以缓解疼痛。例如，如果你感到背部或其他地方长久地疼痛，可以找个地方坐下或躺下，深深吸口气，然后缓缓呼出，让呼吸通过痛处，有意识地柔化棱角，呼出紧张和压力，吸入轻松和宽容。同时，还可以与疼痛对话，让它告诉你哪种紧张的情绪正在影响你，你需要怎么做才能放松这种压力。

胸部同样是如此。当一个人长期处于焦虑不安的状态，他的胸部就会疏松下垂；如果一个人长期沮丧、怀疑、缺乏自信，他的胸肌就会无力。

而脚部的一些疾病也是情绪的反映。例如，脚冷是血液流动不畅的表现，而血液循环与心情和情绪有关。严重的汗脚则是紧张的表现。

心灵通过免疫系统起作用

心情不好或压力增加导致身体出现问题，更多的时候是通过破坏或削弱免疫系统而产生的。免疫系统有两种运转机理。一是体液免疫，当外界物质，如细病毒或其他抗原入侵时，血液中的B细胞会生成抗体。如果承受了这次入侵，人体就会对相同和相似的病菌或抗原产生免疫力，抗体会抵抗下一次的病菌或抗原入侵。

免疫系统的第二种力量来自细胞免疫，主要由T细胞来完成。T细胞产生于骨髓，成熟后则进入血液。T细胞可以直接消灭入侵的细菌，但有分工。辅助T细胞发出警报，杀伤T细胞负责攻击入侵者，抑制T细胞则负责清理和打扫战场。还有一种是巨噬细胞，可以直接吞没外来的入侵者，并清理残留的碎片。

而心理免疫学的研究发现，情绪可能是导致免疫系统代谢失调的最终诱因。直接证据是，当你心情好、感到自信、正在恋爱或受到鼓舞时，很难得病，因为这时你身体中的T细胞数量较多，免疫系统运转正常甚至超水平发挥。但是，当你感到沮丧、孤独、失恋、丧偶时，体内的T细胞数量就会急剧下降，免疫系统运转不良，你会很容易生病。

而且，人体的细胞免疫并不只是T细胞和巨噬细胞，还有一种自然杀伤细胞，可以专门对付肿瘤细胞和破损的细胞。一个健康者如果免疫系统运转正常，每天体内可产生约3000个自然杀伤细胞。但是，如果一个人处于忧虑、苦闷和孤独的不良情绪中，体内的自然杀伤细胞就会减少，其杀伤力就会下降约20%。这不仅对于患癌者或有其他疾病的人来说，是一种雪上加霜，而且对于健康者来说也容易诱发癌症。

心情不好对免疫系统的损害之后，还可以通过免疫系统影响到其他系统，如消化系统、运动系统和神经系统等。以消化系统和神经系统而言，临床上有一种很常见的应激性肠道综合征，又称为肠激惹综合征，表现为严重的腹泻、胀气、便秘和腹痛。这是由于紧张的情绪产生的。因为人的肠道中有一个“腹脑”，是神经系统和消化系统的有机组成部分，既管理消化食物，又处理内脏感受。如果情绪不好，就会直接影响到肠胃，不仅胃口不好，即使吃下东西也难以消化。而且由于紧张，还会引起肠胃疼痛。

那么，人们应怎么应对这种由负面情绪而对身体产生的不良影响呢？如果说85%的病症与生活态度有关，那我们就应该对发生在自己身上的事负责。如果说我们的所思所想决定了未来的发展，就得根据自己的感受来对待自己和世界，也就是说改变自己的态度。

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