文 | 吕 斌（医学教授、主任医师）
中医的“火气”理论由来已久，老祖宗早就发现，火气会让人嘴巴破、睡不好、心神不宁。有趣的是，西方医学中也有一把火：发炎反应，且有愈来愈多研究显示，发炎和火气一样，对身心影响广泛，甚至会成为健康的不定时炸弹。
火从哪里来
口腔溃疡、长痘痘、心情烦躁……这些症状出现时，很多人会自我诊断“火气大”，到底这把无名火，是从哪烧出来，如何影响身体健康？
常见上火的原因包括：
※睡眠品质差，熬夜、失眠。
※饮食刺激，例如吃麻辣锅。
※遗传、青春痘。
※习惯性便秘。
※压力大、焦虑。
※生理代谢因素，如更年期女性脸部易出现潮红、出汗、发热等虚火症状。
※急性发炎反应，例如感冒喉咙发炎。
※长期久病也会造成虚火，例如心脏病、糖尿病、慢性肝炎、肾炎等。
灭火指南
身体就像由计算机操控的车子，火气就像车子过度使用，热气散不掉，连带影响其他系统产生变化，因此退火不能依赖喝青草茶，要健全身体的散热系统。人体主要的散热途径包括：流汗、呼吸道水分蒸发、排尿。而现代人长时间待在冷气房，运动少、没机会排汗，水又喝不够，体表循环愈来愈差，上火几率大增。因此预防火气，必须由生活习惯着手：
1随时补充水分：
常喝温水可以解决许多问题，包括冷却体内燥热，促进表皮循环，还能冲刷口腔中的细菌菌落，抑制其生长，还可防止口臭。
即使常待在冷气房的人，水分蒸发较少，一天也要喝1300毫升左右，流汗时更要多喝。
上火时也适合喝柠檬水，多吃柑橘类等酸味的水果。你可买柠檬原汁，和气泡矿泉水调在一起喝，既散热又避免含糖饮料上火的问题。
如不喜欢水淡而无味，也可多喝舒缓茶饮，例如薄荷、苦丁茶、菊花、金银花等花草茶。
喝冷饮时，要含在嘴里慢慢喝下去，小口喝能让冷饮在口中加温，有助和身体等温，较快吸收，大口灌下去反而会使呼吸不顺、容易呛到。
2提升睡眠品质：
睡眠就像计算机关机休息，睡不好会造成身体过度使用，容易上火，日夜颠倒更是大忌，许多科技公司轮夜班的人，几乎都有火气大的问题。
而从事脑力工作的人，血液循环会集中在头部，导致疲累却睡不稳，这时可用足浴把火气往下带，让人睡好。具体做法是：先用温水浸泡（女性水要淹到小腿2/3处近三阴交穴，男性到脚踝即可），再慢慢加热水，泡到脚热、微微出汗就可以休息。足浴对改善皮表循环很有帮助，泡一个星期就会发现愈来愈容易出汗，即使在冷气房，皮肤也不会干燥。
3饮食清淡：
高热量食物会提供火气，上火时不宜多吃水分低的食物，如油炸类、饼干、花生等坚果，改以蔬菜、清汤等低热量饮食为主。
4食补：
夏天人参须泡水喝，既补气又不会上火。温肺益气的莲子汤加上滋阴降火的银耳，也有助改善口干舌燥。
5增加体表散热：
中暑时刮痧，可以促进微血管扩张，强迫散热，减轻不适。常到户外运动、踏青，多流汗，提升体内废弃物代谢速率，人会比较清爽舒服。夏天出入冷气房，内外温差过大容易中暑，可加一件薄长袖外衣，保持皮肤恒温状态，尤其老年人调节温度的能力较差，更要注意。
导火线黑名单
辛辣刺激、热性食物：麻辣锅，葱、姜、蒜等香料类，茴香菜、羊肉、鳝鱼等。如果要吃，最好搭配退火的饮品。
少吃甜食及甜度过高的水果，如龙眼、荔枝、榴莲等。糖分会提供热量，使火气上升，加重发炎反应，例如使慢性结膜炎的患者眼睛发红。
冰品、太寒凉的食物：冰块会造成血液停留在胃肠，不但不能解暑，还使血液循环下降，体温调节失衡。夏天在冷气房反而该喝温热的饮品，加速循环，冷饮则适宜在室外喝，并在口中稍微停留再吞下去。
至于易疲累、感冒，免疫力差、年纪大的人，容易出现虚火造成的口干舌燥、失眠，更要少吃冰品、寒凉瓜果。
