改善肠道健康逐渐成“刚需”，益生元能乘风而上？探秘6大新趋势

随着人们健康意识的提高，益生元市场正迎来快速发展时期。益生元是一种能够改善肠道健康的物质，其可以促进有益菌的生长，调节肠道微生物组平衡。那么，益生元要如何把握住这股健康浪潮呢？

益生元市场迅速发展

尽管益生元目前在生物制剂市场中所占的份额较小，但它们正在迅速发展。近年来，益生元越来越多地出现在消费者“眼前”，并变得越来越火热。

如今的美元汇率并没有吓倒Clasado Biosciences公司的首席执行官Per Rehné，他提醒道：“我们开始看到益生元在主流食品和补充剂产品中占据越来越重要的地位，但由于它的发展如此迅速，以至于我们很容易忘记这类产品在市场上仍然是相对较新的。”

但激发信心的不仅仅是销售数据，还有消费者越来越认识到肠道微生物组对健康的意义。

例如，Beneo公司北美营养交流经理Denisse Colindres说：“COVID-19可能是益生元市场增长的部分原因，因为它使人们认识到益生元和消化系统健康与增强免疫系统的直接关系。”

她指出：“在COVID-19发生之前，2018年，美洲有43%的消费者对益生元非常感兴趣，而到2022年，这一比例上升到了61%。”

Colindres预计，随着越来越多的消费者认识到健康饮食和锻炼对保持健康和幸福的重要性及其积极影响，这一趋势将继续下去。

ADM公司微生物组解决方案全球营销总监Vaughn DuBow表示，这一增长“是由于全球76%的消费者认识到他们的消化系统与整体健康之间存在联系，人们对肠道微生物组支持解决方案的兴趣日益浓厚。”

和Colindres一样，DuBow认为：“消费者越来越关注长期健康，许多人认为支持消化系统健康是更积极、主动地获得健康的关键。”

DuBow说，此外，在全球范围内，68%的消费者表示他们对解决消化健康问题的产品感兴趣，即使他们目前没有遇到消化问题。

一个复杂的类别

尽管益生元市场正在蓬勃发展，但是其仍面临着一些潜在的障碍。对于消费者来说，生物制剂可能是一个令人困惑的类别。

全球益生元协会（Global Prebiotic Association，GPA）称，即使在业内人士之间，关于益生元的定义，益生元、纤维和益生菌之间的关系，以及益生元的健康益处，仍存在一些争论。

然而，当一个行业希望推动某个细分类别实现更大的增长时，有争论可能是一件积极的事情。因为对于一个年轻的类别来说，这意味着有机会去明确定义和教育消费者。行业协会在塑造市场方面也会发挥自己的作用。

正如人们所料，GPA并没有唱衰。相反，该协会认为益生元市场将会获得成功：“很明显……就像不久前的益生菌一样，消费者、从业者以及整个益生元行业都存在着困惑，但也存在着新兴科学，并且还有显著的增长和巨大的机会。”

国际益生菌协会（International Probiotics Associatio，IPA）是另一个协会，其很好地代表了益生菌公司。该协会由其执行董事George Paraskevakos在20多年前成立。该协会的使命是“在全世界推广安全有效地使用益生菌”。然而，今年早些时候IPA宣布将其范围扩大到益生元、后生元和合生制剂。Paraskevakos表示将对其他生物制剂做类似于益生菌的事情。

Paraskevakos说：“在过去的21年里，IPA的组织架构和处事方法促进了益生菌的发展，这为促进其他生物制剂类别的发展奠定了成功的基础。IPA的研究表明，整个行业都很混乱，消费者很困惑。”

IPA战略的一个关键部分是“better together”这一概念。IPA教育和传播总监Sandra Saville表示：“正如益生菌和其他生物制剂被摄入体内在体内发挥作用一样，它们并不是作为一个独立的部分单独起作用，它们是在共同努力支持健康。”

六大新趋势

随着功能食品、功能饮料、功能乳品以及保健营养品的快速发展，益生元的市场容量正在急剧扩张。当前，越来越多的玩家正在尝试加入这个行业，益生元市场竞争日趋激烈。那么，益生元未来将如何发展呢？有哪些趋势呢？

趋势1

个性化益生元即将问世？

随着益生元研究的发展，专家们预测个性化将开始成为一个重要的研究领域。全球益生元协会的执行董事 Len Monheit 说：“新兴的研究将集中于微生物组的个体差异，以及它们如何影响益生元在不同个体中的表现。”

“我们知道我们有益生元应答者和益生元无应答者，”Monheit 说，“我们也知道每个人的微生物组都是如此独特。总体而言，多样性是好的，但某些菌株与整体健康状况相关。如果你把这些基本概念放在一起，我们可以看到，对某些物种和菌株组合进行多样性测量和诊断的能力，可以把益生元的效果最大化。”

趋势2

化学研究推动益生元向前发展

Tate & Lyle 营养和监管事务全球负责人 Kavita Karnik 说道：“益生元的一些最新研究进展与临床试验关系不大，而与益生元成分的物理和化学性质有关。对不同可溶性纤维化学性质的研究有助于更具针对性、更个性化的成分开发。”

“可溶性纤维具有很强的益生元特性，但并非所有的纤维都是相同的，”Karnik 说道，“分子量和化学键连接等特性通过调节发酵的速度、位置和程度来影响它们的发酵特性。这反过来会对各种生物标志物和健康参数产生不同的影响。”

“未来，益生元可以针对特定种类的肠道微生物组来设计，益生元产业离特定益生元纤维的未来不远了，”Karnik 说，“这将在个性化营养领域开辟新的机会。”

趋势3

益生元正变得更加精准

除了个性化之外，在精确性和协同作用等方面，益生元也有重要的研究。Cargill 食品技术和营养部门的全球 COE 负责人 Anne Franck 说道：“关于精确微生物组调节的研究正在进行，主要研究特定益生元纤维结构是否能够以及如何诱导微生物组中可预测、可重复的变化，从而产生有针对性的健康益处。”

“随着微生物组研究的进展，人们正在探索选定的益生元在整个生命阶段的有益影响。”Franck 说道，“随着人们对生命早期营养和健康衰老的浓厚兴趣，通过选择性调节肠道微生物组来影响健康的机会是巨大的。”

另一个令人感兴趣的新领域是由不同益生元组成的益生元混合物，每种益生元对特定肠道微生物具有不同的调节作用。Franck 说：“这些混合物有助于形成一个更多样化、更具弹性的微生物组。”

趋势4

全食物趋势的增长

全球益生元市场的增长令人印象深刻，一些市场研究人员预测1，到 2030 年益生元的复合增长率将达到 7%。这种增长正在引发市场混乱。

AIDP 的业务发展总监 Samantha Ford 说道：“消费者主导的趋势，如植物性成分和清洁标签，正在激励消费者接受全食物解决方案。”

“我们已经看到新的概念颠覆了市场。”Ford 说道，“我们看到益生元被用于许多新的领域里，如纯天然护肤、人体排毒和清洁以及作为益生菌产品的补充。但消费者不仅仅是在寻找干净简单的原料，他们想要不同的感受。”

Ford 说道：“未来益生元研究将集中在组合产品、大脑健康、免疫和代谢方面。”不过，全食物来源仍将是一个重要趋势。例如，AIDP 品牌的 Actazin 和 Livaux，他们的有效成分取自不同品种的猕猴桃。2021 年 1 月，AIDP 获得了 Actazin 及其品牌 PreticX 低聚木糖（XOS）的组合专利，其中 Actazin 是一种富含消化酶猕猴桃碱的猕猴桃提取物粉末。

AIDP 最近进行了一项双盲、安慰剂对照、多中心临床试验，通过布里斯托尔大便量表和完全自发排便次数测定，研究了 Actazin 和 PreticX 联用对肠道功能的影响2。

参与者被随机分成三组：（1）安慰剂，（2）600 mg 的 Actazin，（3）600 mg Actazin 加 1.4 g 的 70% PreticX，每天服用并持续 28 天。这项尚未发表的研究发现，当联合使用 Actazin 和 PreticX 时，显著改善了食用者大便的形态。

趋势5

低聚木糖备受关注

最近引起研究人员注意的另一种益生元成分是低聚木糖（XOS）。一项发表于 2020 年的体外研究，研究了不同剂量的 XOS 对接种了人类微生物组的 TIM-2（体外模拟消化系统）模拟结肠中肠道微生物组组成和短链脂肪酸的影响3。该体外研究有两项实验。

在第一个实验中，研究人员以 1.5 g/天或 3 g/天的剂量服用 Prenexos 品牌的 XOS，该品牌由 Prenexus Health 生产。在第二个实验中，将不同的微生物组接种到模拟结肠，并按照 1 g/天剂量的 XOS 给药。研究人员在 0、24、48 和 72 小时后采集样本，并将结果与在标准培养基中生长的微生物组进行比较。

与标准培养基相比，1.5 g/天和 3 g/天的 XOS 以及在不同的微生物组中补充 1 g/天的 XOS 都增加了乳酸的产量。XOS 还增加了双歧杆菌的数量。虽然作者提醒说，需要进行人体临床试验来确定 XOS 的潜在健康益处，但这项研究确实证实了 XOS 具有潜在的益生元效应。

“低包含率益生元的出现，使得食品、饮料和补充剂的任何配方都能具有有效的成分，”Bush 说，“通过具有科学研究支持的服务，消费者将能够体验益生元成分的好处，这将支持益生元配方产品变得更加丰富。”

趋势6

合生制剂：食品和饮料

虽然在临床试验中，益生元已被证明有多种益处，但一些配料供应商在将益生菌与益生元相结合并产生协同效应的混合产品中，看到了越来越多的机会。ADM 健康营销全球副总裁 June Lin 表示，这些合生制剂能够很好地满足消费者对定制产品的需求。

“作为与新兴的微生物组配套组合的合生制剂正在获得关注。”Lin 说道。她注意到了 ADM Outside Voice 一项调查的结果，即 49%的受访者认为每个人都需要自己独特的定制饮食。

“随着对合生制剂研究的扩大，我们预计合生制剂也将被纳入食品和饮料配方中，以此来强化和定制产品，从而满足消费者独特的需求。”她继续说道。

由于各种原因，合生制剂是功能性食品和饮料的理想成分。ADM 甜味剂和膳食纤维的市场总监 Sarah Diedrich 表示，ADM 品牌的 Fibersol 是一种低粘度、高溶解性的成分，可以保持低糖食品的结构完整性。ADM 提供一种含有 Fibersol 的混合物来促进消化健康，可用于多种功能性食品和饮料配方中，如烘焙食品、饮料、酸奶、营养棒、谷类食品、混合食品和沙拉酱。

文章来源： 肠道产业，益存生物，热心肠研究院

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