碳水化合物是最佳的人体能量来源，能转换为人体所必需的葡萄糖。细胞只有在获得足够以葡萄糖形式存在的碳水化合物后，才会处于最佳运行状态。即使是少量的摄取不足，也会导致严重问题，因为大脑、神经系统和血红细胞，完全靠葡萄糖获得能量。由于葡萄糖的重要性，它在血液中的含量水平靠两种激素调控：胰岛素和胰高血糖素。
肝脏中以糖原形式存在的碳水化合物数量非常有限，当血液中葡萄糖含量过低时，它可以帮助供给葡萄糖。但这种珍贵的能量储存通常只能维持三到六小时，就像是停电时候的备用供电设备，虽然也能顶用，但是无法长时间使用。那么，怎么补充能量呢？答案就是，去吃碳水化合物含量高的食物。
吃，是我们获得珍贵能量的唯一健康手段，如果饮食中碳水化合物含量不足，身体就不得不启用非常机制来提供重要的能量。肌肉中的蛋白质会被分解并被转化以葡萄糖形式存在的能量。这就像是寒冬时候，你从你自家房子的木结构框架中取木头当柴烧，木头会燃烧起来，提供了所需的燃料，但是这样做代价太高了。你的整个屋子将摇摇欲坠！
如果你以为吃蛋白质含量高的食物，就可以防止这种分解发生，那就大错特错了。你的能量或碳水化合物摄入量若不足的话，饮食中摄取的蛋白质也会被当作能量来源使用。因此，“吃高蛋白节食”并不能保障一切，只会让蛋白质无法起到应有的作用，反而被当成了能量的昂贵来源。这就像你的房子倒塌了，有人给你提供了很多木材来重修房子，但你如果用那堆木材来生篝火而不是维修房子的话，那么你依然无法在寒冬里度日。同样，蛋白质是用来维持和增强肌肉、激素、酶和人体细胞的，当缺乏碳水化合物和能量时，蛋白质就被挪用为能量来源。
很多节食者认为，当缺乏足够能量时，身体就会开始燃烧脂肪，事实并不是这样的。别忘了，大脑和人体其他部位完全靠葡萄糖获得能量。只有一小部分（5%）积累的脂肪会被转化为碳水化合物能源。另一方面，人体含有很多能将蛋白质转化为葡萄糖的酶。
也许你对于各种生物学名词有些头晕，但你要记住的是，当你希望依靠低卡路里饮食或禁食实现快速减肥时，实际上是在将自己的组织蛋白当作能量消耗了。由于蛋白质每磅含有的卡路里数量只有脂肪的一半，因而它消失的速度也比后者快了一倍。并且，随着每磅蛋白质被消耗，还会同时消耗掉三至四磅相关的水分。不要急着兴奋，以为这样一来自己就能迅速瘦身，事实上，这是一种典型的“找死型减肥法”。如果人体继续以这种速度消耗自身，大约十天就会消亡。毕竟肝脏、心肌和肺组织——所有重要的组织器官，都在被当作能量来源消耗。
节食减肥的最后，人体将储存的脂肪转化为可被大脑和神经系统利用的能量——酮，由此出现酮症。酮症的出现是由于长期禁食或缺乏碳水化合物，但只有大约一半细胞能将酮作为能量来源。因此，当脂肪在这种情况下被消耗时，人体的瘦肉肌（蛋白质）也在继续被快速消耗，为无法利用酮的神经细胞提供葡萄糖。
人的身体远比你想象的要精密，每减少一磅肉，都要调动整个身体机能去适应。快速减肥让你减去的是体重（还只是暂时的），却会让你付出巨大的代价。所以，无论你多想拥有苗条的身材，也一定要摄入足够的碳水化合物和能量，这已经不仅是涉及体形的问题了，而是关乎生命。
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文章摘自书籍《减肥不是挨饿而是与食物合作》
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