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美国国家衰老研究所（National Institute on Aging）的Mark P. Mattson及其同事分析：现代社会中，间歇性地控制食物摄入有助于预防肥胖及相关的其他流行疾病。研究者还包括了英国广播电视公司（British Broadcasting Corporation，BBC）的Michael Mosley，他是5:2间歇性禁食饮食方式的支持者。他们回顾了之前的一些间歇性禁食研究，得出了这样的结论：间歇性禁食的饮食方式要比一日三餐或随心所欲地吃要来得健康。此研究刊登在Proceedings of the National Academy of Sciences（PNAS）上。
肥胖和糖尿病、心血管疾病、癌症以及阿尔茨海默病一样，在现代社会中变得非常普遍。为了弄清这一原因，Matsson和他的团队研究了野生哺乳动物和狩猎人的行为。他们发现，与现代人和家养动物不同的是，野生食肉动物每周杀死并吃掉猎物最多也就那么几次。狩猎人的进食则是断断续续的，进食一般取决于他们何时才能捕到猎物。
虽然肥胖、心脏病和糖尿病在野生哺乳动物和狩猎者中非常罕见，但是对于处在工业社会的现代人来说，这些疾病却早已是司空见惯，并且在宠物之中也越来越普遍。研究者指出，工业和农业革命后发生的行为改变引起了我们身体的变化，这些变化影响了我们代谢食物的能力。
Mattson研究团队称，哺乳动物在食物匮乏时能够适应生存。比如，我们的肝脏可以储存和释放葡萄糖来应对快速的能量消耗，而且我们可以用脂肪组织长期储存能量。
我们的生物周期规律既能对光作出反应，对食物摄入也亦如此，从而影响着肝脏和脂肪组织。农业革命之后，由于食物供给持续充足，我们形成了一日三餐的饮食习惯，因而打乱了自己的生物钟。工业革命和人造照明设备的发明改变了我们睡觉-起床循环的醒睡周期，将这种干扰放大说来，它使得人类很难高效地代谢食物。夜班工作者患代谢疾病的风险特别高，例证了这一影响。
为证明间歇性禁食的饮食方式比一日三餐或随心所欲地吃更加健康，研究组对动物和人的研究进行了观察。他们发现可以随时吃高脂肪食物的老鼠变得肥胖，然而那些只允许在夜间吃高脂肪食物的老鼠却没有。关于蠕虫、老鼠和猴子的研究表明间歇性禁食与增加寿命有所关联。一些动物模型表明间歇性喂食可提前预防或甚至逆转糖尿病和癌症。研究者发现当人们的饮食方式从一日三餐转变为间歇性禁食，他们体内经历着积极地代谢变化，包括胰岛素敏感性增加。
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