茗寄万里，百年清香——记仲伟民教授“茶叶贸易中的中国与世界”讲座

  12月7日上午，清华大学人文学院历史系主任仲伟民教授于我院四楼研修室带来一场主题为以全球史视野看待茶叶贸易的讲座。我院部分研究生到场学习。

  仲伟民由茶史入手，梳理茶在中国社会经济生活中地位的演变，后转向茶在世界范围内传播的起源与发展，并提出欧洲主要国家几乎在同一时间接触并接受茶叶，唯独英国痴迷饮茶并形成独特茶文化。仲伟民认为英国对茶叶的消费需求对世界历史发展有不可忽视的影响，如英国在印度的殖民活动、中英间**贸易的兴起、美洲蔗糖种植园以及白银矿的发展等。在英国的带动下，各国对中国产品的需求逐渐集中于茶叶。庞大的贸易需求让中国卷入全球商业体系之中，因此仲伟民认为茶叶贸易是撬动18、19世纪经济全球化的决定因素之一。

  随后仲伟民联系茶叶与欧洲的发展历史及英国现代化进程，引出英国工业现代化进程中茶巨大作用的讨论。引用英国学者麦克米兰的话“如果没有茶，英国就不可能有大英帝国和英国的工业化”，仲伟民认为茶叶对英国的作用主要集中于对经济与社会的推动以及对英国人生活方式的影响。在财政税收上，英国国库年收入接近十分之一来自茶叶。生活中饮茶之风更是风靡全国，茶被视为是健康、效率的代名词，“下午茶”文化亦成为英国的名片之一。

  最后的板块仲伟民将视线转回中国，从茶史来理解中国近代社会变迁。仲伟民认为近代茶叶发展史是中国近代转型的典型写照，中国走向世界和现代化经历的坎坷都可以从茶叶发展史中获得启示。在茶叶贸易的发展过程中，中国的外贸政策发生过多次变化，四口通商到一口通商的演变本质是外商谋求扩大贸易的尝试与封建皇帝强化统治的碰撞，洪仁辉事件、英国三派使团等都是历史对此矛盾的反映。

  当时中英贸易里中国只对白银存在交换需求，而对茶叶的需求驱使着英国不断探索其它交换方式，于是**涌入了中国，“**战争”在英国往往被称作“茶叶战争”，史观上视角的不同让双方对战争目的认识截然不同。从贸易数据的变化上看，19世纪后期国际上对茶叶的需求依然持续走高，但中国的茶叶在出口量与价格正不断下降，显示出中国国家竞争力的衰退。同时**在中国的进口与消费量飙升，正如茶叶与英国工业革命相始终，**也与19世纪中国的苦难相始终。

  随后在场的部分研究生基于讲座就“对英国为什么在咖啡与茶中选择茶”“中国在世界茶市场中衰落的内因”等问题与仲伟民教授展开讨论，讲座在掌声中圆满结束。

（易际铭/文 宋鹏程/图 来源：人文融媒体中心）

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